Baloncesto
A codazo limpio por el playoff
La Euroliga vive uno de los cierres de fase regular más emocionantes de siempre. A dos jornadas del final, doce equipos tienen todavía opciones de clasificarse y hasta ayer había un quíntuple empate a 18 victorias en la sexta plaza (el Barça toma ventaja con un grandísimo triunfo en la guarida del Fenerbahçe). A codazo limpio por entrar en el playoff con un duelo cara a cara por la tercera plaza (Mónaco-Panathinaikos) que puede afectar a la cuarta y la quinta, y con otros dos choques directos para romper la igualdad múltiple: Estrella Roja-Efes y Madrid-París.
El Madrid se juega en un duelo directo con el París Basketball de TJ Shorts dar un paso gigante hacia los cuartos de final. El factor pista incluso es posible. Ibaka entra por Bruno Fernando.
La Euroliga vive uno de los cierres de fase regular más emocionantes de siempre. A dos jornadas del final, doce equipos tienen todavía opciones de clasificarse y hasta ayer había un quíntuple empate a 18 victorias en la sexta plaza (el Barça toma ventaja con un grandísimo triunfo en la guarida del Fenerbahçe). A codazo limpio por entrar en el playoff con un duelo cara a cara por la tercera plaza (Mónaco-Panathinaikos) que puede afectar a la cuarta y la quinta, y con otros dos choques directos para romper la igualdad múltiple: Estrella Roja-Efes y Madrid-París.
Los blancos se juegan gran parte de sus opciones de meterse en el playoff (los seis primeros) sin pasar por el play in o repesca (del 7º al 10º). Van al alza con cuatro victorias seguidas en Europa y diez en sus once últimos encuentros desde la derrota en la Copa. El triunfo les garantizaría disputar el play in y, si ganan hoy y el próximo jueves en Belgrado al Partizán, podrían ser hasta cuartos y disponer del factor cancha frente al quinto en la eliminatoria. Para ello el Mónaco debe ceder en sus dos compromisos (contra el PAO y en pista del Asvel) o que pierda los dos el Panathinaikos (recibe en la jornada final al Estrella Roja) y que en un triple o cuádruple empate el Real salga beneficiado (con el Barcelona o el Estrella Roja, por ejemplo).
Unas combinaciones complicadas. Resulta más probable que sea quinto o sexto y se cruce con desventaja de pista con el PAO o el Mónaco. O que se la juegue en el play in, con hasta dos oportunidades a un partido y en casa, si termina séptimo. El Bayern va quinto con un triunfo más (19), pero el average particular favorece a los merengues, que solo pierden el desempate con el Efes, que les ganó en el Palacio y en Estambul. Esas dos derrotas contra Larkin y Poirier les podrían perjudicar en un triple o cuádruple empate. Simplificándolo, al Madrid le interesa que Efes y Bayern tropiecen una vez y, para el tirabuzón, que el Mónaco lo haga dos.
Tavares contra TJ Shorts, ‘gigante contra bajito jugón’
Y todo, claro, partiendo de la victoria propia ante un París Basketball de nuevo en crecida tras tumbar al PAO y al Milán y llevar al límite al Fenerbahçe con marcadores centenarios. En esos tres últimos duelos, el base de 1,75 m TJ Shorts, ausente por enfermedad en el triunfo blanco en París (85-96), ha promediado 21 puntos, 11,3 asistencias y casi 31 de valoración, registros que lo sitúan como el mejor exterior de la Euroliga. Maodo Lo, brillante en la ida (30 puntos), es baja. En ese baloncesto de ritmo alto y agitación continua que asume riesgos atrás, y que tan bien ha desarrollado Tiago Splitter, piezas como Nadir Hifi, Tyson Ward y Jantunen son claves. El futuro del club, acaba como acabe el curso, parece ligado a la Euroliga.
En el Madrid, Ibaka, que sobresalió ante el Bilbao, ocupará la vacante del lesionado Bruno Fernando y Hezonja regresa tras algún partido flojo y descansar el domingo en la ACB. “Mario es un luchador y va a volver a su nivel. No hay un jugador que nos dé ventajas inesperadas como las que nos aporta él con su talento descomunal”, dice Chus Mateo. Mientras, Tavares atraviesa un pico alto de forma: casi 19 puntos, 8 rebotes y 25 de valoración en tres jornadas. Tavares contra Shorts, gigante contra bajito con la meta a una semana. ¡Vaya Euroliga!
“Ahora es alguien insustituible”
Andrés Feliz aterrizó con dudas en el Madrid, quizá presionado por la camiseta y, además, se lesionó de cierta importancia: rotura de la fascia plantar del pie derecho (12 partidos de baja). Regresó a mediados de noviembre y su reincorporación resultó difícil. Se le veía con temor, sin arriesgar en el juego, algo que le caracterizaba. Poco a poco le ha dado la vuelta a la situación hasta ser capaz de suplir los descansos de Campazzo y convertirse en uno de los argumentos de la mejora reciente del equipo. Cuando las cosas no le iban bien al dominicano, Chus Mateo decía convencido: “Va a ser un jugadorazo para el Madrid”. Ayer le volvimos a preguntar por el base: “Estoy encantado con su manera de ser, de entrenar, con su competitividad, con cómo ha caído dentro del vestuario, con sus pasos adelante en defensa y ataque. En el Madrid te puedes caer, pero hay que aprender a no tropezar violentamente. Su inicio más pausado lo va compensando con un carácter competitivo y esas ganas de asumir responsabilidad que nos dan muchísimo. Labor de menos a más. Ahora es alguien insustituible”.
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