Pesadilla de Champions

‘¿Qué habría sido del Chelsea si Nico Jackson no se hubiera autoexpulsado a la media hora de encuentro con un codazo incomprensible, castigado con roja directa, cuando el equipo de Enzo Maresca se jugaba media clasificación para la próxima edición de la Champions League?’, es la pregunta que se hacen todos. Lo cierto es que fueron los goles de Sandro Tonali y Bruno Guimarães los que tumbaron a los blues en St. James’ Park, pero nadie sabe si el cuadro londinense hubiera sido capaz de obtener un mejor botín de su visita a Newcastle si su delantero no hubiera pecado, otra vez más, de imprudente.

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 La expulsión de Nico Jackson a la media hora de encuentro condicionó la actuación de un Chelsea que mejoró con 10. Los goles de Sandro Tonali y Bruno Guimarães sitúan al Newcastle tercero con 67 puntos.  

‘¿Qué habría sido del Chelsea si Nico Jackson no se hubiera autoexpulsado a la media hora de encuentro con un codazo incomprensible, castigado con roja directa, cuando el equipo de Enzo Maresca se jugaba media clasificación para la próxima edición de la Champions League?’, es la pregunta que se hacen todos. Lo cierto es que fueron los goles de Sandro Tonali y Bruno Guimarães los que tumbaron a los blues en St. James’ Park, pero nadie sabe si el cuadro londinense hubiera sido capaz de obtener un mejor botín de su visita a Newcastle si su delantero no hubiera pecado, otra vez más, de imprudente.

El Chelsea, después de que los pupilos de Eddie Howe les pasasen por encima durante los primeros 45 minutos pero no fueran capaces de ampliar su ventaja en el marcador, estuvo mejor con 10 que con 11. Pero no fue suficiente. Este Newcastle casi ya es de Champions League. El equipo que más puntos ha hecho en los últimos 20 encuentros, solo por detrás del Liverpool campeón de la Premier League, acaricia con la yema de los dedos su regreso a la máxima competición continental. Y no solo eso, sino que con 67 puntos a falta de dos jornadas, y teniendo aún que visitar el Emirates Stadium, los pupilos de Eddie Howe aún podrían terminar la Premier League 2024-2025 en segunda posición. Solo un punto les separa de los gunners.

Demasiada intensidad para Jackson

No pudo empezar mejor el encuentro para los magpies. Ni tampoco pudieron ir mejor los primeros 45 minutos para los pupilos de Eddie Howe. Justo al contrario que para el Chelsea. El ‘yo me lo sigo, yo me lo como’ de Sandro Tonali en el 1-0 del Newcastle, cuando el marcador aún no había alcanzado el minuto dos de partido, precedió a un sinfín de ocasiones locales. Si los blues no pusieron rumbo a vestuarios con una goleada fue por y gracias a Robert Sánchez y sus cuatro intervenciones providenciales. Harvey Barnes, Bruno Guimarães y Alexander Isak probaron en varias ocasiones la meta español.

Ampliar

Mientras que el Newcastle dio una masterclass de presión e intensidad positivas, la irresponsabilidad de Nico Jackson terminó costándole un disgusto a Enzo Maresca. La intensidad mal entendida y negativa del senegalés, pasada la media hora de encuentro, se tradujo en un codazo sobre Sven Botman en mitad del centro del campo. No le expulsó directamente el colegiado, pero sí cuando revisó la acción en el VAR. Roja directa, adiós a lo que queda de temporada para el ex del Villarreal y una hora de juego en St. James’ Park con 10 hombres y un gol en contra. La Champions League empezaba a complicarse para los blues.

Bruno es de Champions

Ni siquiera con un jugador menos se amedrentaron los pupilos de Enzo Maresca durante la segunda mitad. Es más, su mejor versión y las mejores ocasiones llegaron sin Nico Jackson sobre el césped. En un ejercicio de valentía y personalidad, el conjunto londinense dio un paso al frente durante los 45 minutos, dominando a través de la posesión y rozando el tanto del empate con sendas oportunidades de Marc Cucurella y Enzo Fernández. Pero español y argentino se toparon con Nick Pope.

La tensión se disparó con el paso de los minutos. Aunque a los jugadores del Chelsea les faltaba el aire de tanto esfuerzo realizado en la segunda parte, no se achantaron en cada uno de los conatos de tangana. Saltaron chispas entre Bruno, Enzo, Cucurella e Isak, y a John Brooks no le quedó más remedio que sacar el rifle de las amarillas. Los blues habían hecho méritos suficientes para, al menos, haber igualado el partido, pero fue Bruno Guimarães el encargado de poner la puntilla a un valeroso Chelsea. En el 90′, con un zapatazo desde fuera del área que tocó lo justo en un futbolista visitante para superar a Robert Sánchez, el brasileño se apuntó el 2-0 definitivo. Los tres puntos, vitales y casi definitivos en la carrera por al Champions League, se quedarían en St. James’ Park.

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Clasificación

Clasificación	PT	PJ	PG	PE	PP
1 LIV	82	35	25	7	3
2 ARS	67	35	18	13	4
3 NEW	66	36	20	6	10
4 MNC	65	36	19	8	9
5 CHE	63	36	18	9	9

Clasificación	PT	PJ	PG	PE	PP
3 NEW	66	36	20	6	10
4 MNC	65	36	19	8	9
5 CHE	63	36	18	9	9
6 AST	63	36	18	9	9
7 NFO	61	35	18	7	10