Baloncesto
El Unicaja y La Laguna Tenerife, a por otra final española
Unicaja y La Laguna Tenerife calientan motores para afrontar una de semifinales de la Basketball Champions League (BCL) de mayor nivel con respecto a ediciones anteriores. Los tinerfeños se verán las caras con el Galatasaray (17:00 horas) y los malagueños con el anfitrión, el AEK de Atenas (20:00 horas). Ambos partidos se jugarán en el Sunel Arena, con capacidad para 9.000 espectadores.
La Laguna Tenerife y Unicaja deben superar a los duros Galatatasay y AEK para llegar a la final de la Champions. El ganador se lleva 900.000 euros, el segundo 300.000, el tercero 100.000 y el cuarto… nada
Unicaja y La Laguna Tenerife calientan motores para afrontar una de semifinales de la Basketball Champions League (BCL) de mayor nivel con respecto a ediciones anteriores. Los tinerfeños se verán las caras con el Galatasaray (17:00 horas) y los malagueños con el anfitrión, el AEK de Atenas (20:00 horas). Ambos partidos se jugarán en el Sunel Arena, con capacidad para 9.000 espectadores.
En esta ocasión no se puede decir de manera tajante quién es el favorito. El Unicaja, que defiende el título conseguido el año pasado en Belgrado, se va a encontrar con un rival que va a contar con el apoyo incondicional de 8.000 incondicionales que van a rugir con ferocidad mucho antes del salto inicial. Son griegos y con eso está todo dicho. Frente a este frenesí, unos 250 valientes verdimorados.
Este inconveniente lo no va a tener tan en contra el Tenerife, aunque se espera que haya más aficionados turcos. La FIBA decidió la sede tras la resolución de la eliminatoria entre AEK y Nanterre. Tanta premura ha desembocado en que Unicaja, Tenerife y Galatasaray devolvieron entradas porque es imposible cerrar con tanta premura viaje y estancia debido a lo elevado de los precios. Un aspecto que el organismo del basket mundial debería hacerse mirar. El año pasado naufragaron con la elección de Belgrado decidida con la misma premura. Y no fue a ver los partidos ni el gato.
900.000 euros para el ganador
Otro aspecto para tener en cuenta es que el botín para repartir a los cuatro protagonistas de esta final a cuatro ha bajado. El ganador se llevará 900.000 euros, el subcampeón 300.000, 100.000 para el tercer clasificado y el cuarto… se queda a dos velas. Cero euros. Eso sí, los equipos que han llegado aquí reciben alrededor de 100.000 según victorias obtenidas en las fases precedentes.
El camino para alcanzar la tercera final española de la BCL (tras el Tenerife-Manresa de 2022 y el Unicaja-Tenerife del año pasado) no va a ser sencillo. El AEK es uno de los grandes del baloncesto griego que suele plantar cara a los transatlánticos Panathinaikos y Olympiacos. Cuenta con jugadores interesantes como Mindauhas Kuzminskas. El lituano es un viejo conocido del Unicaja, donde dejó muy buen sabor de boca entre 2013 y 2016. También cabe destacar a Grant Golben, Hunter Hale o Prentis Hubb.
Se da la circunstancia que el AEK ganó la BCL de 2017-18 tras eliminar en las semifinales al UCAM Murcia que entrenaba… Ibon Navarro. Fue un partido muy duro que los murcianos perdieron por un escaso 77-75. El técnico vitoriano tiene una buena ocasión de sacarse aquella espina.
Tampoco lo va a tener fácil La Laguna Tenerife en la otra semifinal contra el Galatasaray. Los otomanos tienen buenos jugadores como Young, Wallace Palmer, Cummings o Ángel Delgado y acabaron en la fase anterior con la gran racha de 18 victorias seguidas del Unicaja en esta competición. Es un buen equipo, pero eclipsado por el de fútbol y en un escalón menor que Efes y Fenerbahçe.
En caso de que los de Ibon Navarro y Txus Vidorreta sacasen adelante estos duros retos se encontrarían en su segunda final consecutiva de esta competición tras la del año pasado en Belgrado en la conformación de que este choque es otro de los grandes clásicos del básquet español porque se están cruzando con frecuencia en eliminatorias de todas las competiciones plenas de emoción, intensidad y brillantez.
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